第A04版：版面四
衡阳秋色短，美食情更长
文/办公室 杨 瑾
不知不觉，上班的路上多了许多黄色的叶子，一件衬衫已经盖不住早晨露气的温度，中午的天空变得好高，云朵的线条也变得明朗，原来秋天已至。
衡阳人总说：衡阳只有夏冬两季，春秋两季就像是“夹缝中求生存”的赠品，尤为短暂和不起眼。的确，衡阳的秋天就如同“匆匆过客”，在不经意间悄然来临，又在人们还未完全察觉时，吹黄了树叶，带走了热浪，为这座城市披上了一层淡淡的金黄。
衡阳的秋天，气候并不那么吸引人，美食更让人抓心挠肝。在这个夏冬过渡的短暂时期，可以吃到冬天特供的土火锅，提前享受冬日温暖。衡阳厨师也总能用最朴素的做法，将普通的食材转化为令人垂涎的美味佳肴。他们做土火锅时，只需要将牛肉/羊肉/鱼杂进行简单炒制，通过炒制锁住肉质的鲜美；再将炒制过的肉放入土砂锅中，加入慢火炖煮的高汤，这是衡阳土火锅的灵魂所在，由猪骨和土鸡精心熬制十几个小时。等砂锅咕噜咕噜冒泡的时候盛上一碗热汤，微微吹凉送入口中，汤汁在舌尖缓缓化开，高汤的醇厚、肉质的鲜香在口中交织、升华，好吃得让人摇头晃脑，回味无穷。一碗热汤下肚，唤醒全身味蕾，让人忍不住要大快朵颐地吃肉、扒骨头。吃完肉，扒完骨头，锅底剩下的高汤也不要浪费，将蔬菜、豆制品一股脑倒进去，让它们在高温的拥抱下尽情吸收汤汁的精华，等到砂锅再一次咕噜咕噜冒泡时，那些原本平淡无奇的蔬菜和豆制品被赋予了新的生命。蔬菜的清脆与豆制品的甜美在汤汁的浸润下变得更加可口，每一口都充满了丰富的层次感。先喝汤，再吃肉，最后吃蔬菜，这种由简到繁，再由繁归简的味觉体验，是衡阳人对食材和汤汁的珍惜与极致品味。
夏天辣得衡阳人直冒汗的本地菜，在秋天吃来也是恰到好处。无论是衡东脆肚、炒麻拐还是茶油炒鸡，都能让人在品尝的过程中感受到辣味的刺激和食材的鲜美。当然，秋天的凉爽，也不会削弱衡阳人对烧烤的热爱，烧烤摊前依旧热闹非凡，人头攒动。炭火上的肉串滋滋作响，香气四溢，每一口都充满了浓郁的肉香和辛辣的刺激。然而，与夏天不同的是，秋天的凉爽让这份热辣变得更加舒适宜人，衡阳人不需要在湿热的空气里吃的满头大汗，汗湿衣衫，而是可以悠闲地坐在烧烤摊前，享受着清爽小啤酒与油腻烧烤的“平衡艺术”。
衡阳的秋天，舒适得让人倾心，却又短暂得让人惋惜，只是一眨眼的功夫，那些凉爽的微风、淡淡果香就悄悄地溜走，还未曾细细品味，就已经迎来了冬天的前奏，然而一年四季都不曾改变的是——衡阳始终好吃。